Cela fait depuis que je suis en Amérique du Sud que je souhaite absolument gravir un volcan.
Difficile de choisir, au Chili trop touristique et facile, en Bolivie, très technique et j'étais pas dans la saison. Au Pérou trop de belles montagnes à explorer avant de monter un volcan.
Arrivée en Equateur par le sud, je monte la "route des volcans " jusqu'à Quito. Je choisis de grimper le COTOPAXI à 5 894m, 2ème volcan plus haut de l' Equateur, il est encore actif et réputé pour avoir une vue sur toute la chaîne des volcans mais aussi beaucoup de neige et beaucoup de vent....
Le 22 juin ( je ne voulais pas partir le 21 juin, il y avait le match de la Suisse contre le Chili) à 9hoo tapante je suis à l' agence pour toucher mon matériel et faire connaissance avec Georges mon guide. J' ai mon propre matériel de rando mais on me prête en plus un pantalon polaire, un pantalon goretex wind stopper, des gants, une cagoule, un piolet, des crampons, un baudrier et de superbes souliers Coque très lourd violet. Catastrophe, je n' ai pas de chaussettes pour mettre la dedans, les miennes sont vraiment trop fines et rappellez vous mes histoires de chaussettes dans la Cordillère Blanche. J'appelle mon pote de dortoir qui revient de 2 mois de trek il me prête ses chaussettes sales mais ce n' est qu'un détailà mes yeux. Voila je pakte tout ça et on se met en route avec Georges, on prend Vincent en chemin, un camarade de cordée français.
Nous avons seulement 1h00 de marche jusqu' au refuge qui est à 4 800m. En fait pour moi qui viens de Banos cela me fait 3000m de dénivelé en seulement quelques heures. Je me crois bien acclimatée mais arrivée au refuge j'ai la tête qui tourne et des vertiges... suis peut être montée trop vite. Je m' hydrate un max et me concentre... A 17h00 il fait déjà très froid j'ai toutes mes couches y compris le pantalon polaire, il y a du vent, le ciel est dégagé on voit les volcans autour de nous. C est très aride je me crois un peu sur la lune.
Le refuge est très accueillant, la partie commune ressemble beaucoup à nos cabanes de montagne par contre il n' y a pas de gardien, chaque groupe utilise la cuisine on a dû monter notre nourriture, c'est très convivial, suis heureuse de retrouver cette ambiance de cabane. A 19h tout le monde va se coucher sur des espèces d'échaffaudages à 3 étages on est tous dans la même pièce un seul bouge, se retourne et tout tremble.... bonne nuit !
A minuit , après avoir mis toutes mes couches sans une seule hésitation, je bois un cafecito dégeulasse une tartine à la confiture d' ananas et hop on se met en route.
Après 45 min de marche dans un sable fin (c' est horrible de marcher avec ces souliers, je me sens handicapée des pieds comme si j'avais des pieds en bois ) on arrive à la moraine, on met les crampons, je fais ça très vite j'ai peur d'avoir froid aux mains, on s'encorde, suis la dernière de cordée.
On a un bon rythme, on dépasse d'autres groupes, on se félicite on s'encourage dans toutes les langues. Le ciel est dégagé on voit au loin les lumières de Quito, la neige est dure, la pente pas trop raide, il y a du vent, mais c'est parfait pour marcher. Après 2hoo de marche on fait une pause, Georges nous offre un thé à la camomille et nous demande de ralentir le rythme sinon on arrivera trop tôt au sommet et on devra attendre le lever du jour. On adapte un rythme escargot tout le temps d'admirer les étoiles. Si escargot que tout à coup on n'avance plus, je ne comprends pas ce qui si passe on recule même, il y a de grosses bourrasques de vent, faut planter le piolet pour ne pas reculer, se mettre en boule , se protéger comme on peut de cette rafale qui n' en finit pas. Georges me demande si je veux continuer, non mais il me prend pour qui, tous les autres groupes avancent et nous on devrait rebrousser chemin....
Je vois un sexagénaire offrir un ovo choc à son guide je lui saute dessus, demande d'où il vient et surtout si je peux aussi avoir un ovo choc. C' est un suisse allemand qui m'offre un ovo choc au sommet du COTOPAXI, LE BONHEUR.
Il y a tellement de vent que je prends seulement 2 photos je préfère savourer mon choc et prendre des photos mentalement. Je suis sûre que Laurent H aurait fait la même chose vraiment trop de vent.
La descente est top, le vent est de dos, suis la première de cordée , Georges est dernier pour nous assurer, la neige est légèrement soupe, c' est tout doux pour les genoux on se laisse glisser dans une merveilleuse mer de nuage, au milieu d' immenses crevasses et d'énormes glaciers. J' admire tout ce que je n' ai pas vu à la montée on voit le cratère du volcan. J'aurais pu descendre encore des heures comme ça, c'est si bon cette sensation de haute montagne avec encore ce goût d' ovo choc... en moins de 3h on est en bas.
Le Cotopaxi , c'était pas mon plus beau sommet, j'en avais un peu marre de ce vent et surtout de marcher dans la nuit, j'étais contente de voir le lever du jour. Mais pour nos vieux jours si les genoux nous font défaut descendre des volcans c'est peut être la solution....
